复合维生素 · 全球第一补剂Multivitamin · #1 supplement worldwide

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全球年销 $50 B+ · 30 亿粒 / 年 · USPSTF 2022: 健康人群 CV / 癌症预防证据不足 · 但特定人群确有获益

1747-1940s · vitamin era

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1747-1940s · 维生素时代

如果你饮食大致正常, 每天那颗复合维生素多半派不上用场——这是几十年大型试验给健康人群的结论, 也是这一岛要讲清的事。

它本来不是为没病的人设计的。补维生素能治病, 这个想法来自一段真实又辉煌的历史: 当年人是真的会因为缺一种维生素而病倒、甚至死掉。

二十世纪上半叶, 几位医生和化学家一个接一个把每种维生素找了出来。1747 年, James Lind 在英国海军船 HMS Salisbury 上做了人类第一个对照实验: 12 个坏血病水兵分 6 组吃不同食物, 吃橘子柠檬的那组 5 天就好了——这是第一次证明食物里有某种东西能治病 (但他没分离出维 C, 那要等到 1932 年 Szent-Györgyi)。1912 年, 波兰化学家 Casimir Funk 给这类生命必需的微量分子起名叫维生素 (vitamine), 并提出: 坏血病、糙皮病、脚气病、佝偻病这些病, 各自都是缺了某一种这样的因子。到 1920–1940 年代, 维 C、维 D、维 A、各种 B 族、维 K、维 B12 被逐一分离、定出结构、再工业合成出来。

单一维生素治好一种特定缺乏病, 当年是实打实的奇迹。问题出在后面那一步推广: 既然补一种能治一种病, 那一次补齐很多种, 是不是就能防住很多种慢病? 1940 年代起 Pauling 等人鼓吹大剂量, 现代复合维生素行业就是从这个期望里长出来的。

Funk 那一代人没说错——缺乏症是真的, 补上就好。错的是延伸出来的那句多补一点就能少生病: 这句话后续 50 年被一项项 RCT 反复检验, 大部分没站住 (见后面两幕)。

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